亲兵跑了。

海风又大了一些，从港口方向灌进来，把卫所院子里的旗帜吹得猎猎作响。

刘钊抬头看了一眼旗，那面“明”字旗的边角已经磨烂了，风一吹，碎线头飘得到处都是。

他收回目光，往火药库的方向走。

走了两步，又停下来。

“再传一道令。”

他头也没回，“从现在起，卫所熄灯。所有灯笼、火把，天亮以前不准点。”

亲兵跟在后面，迟疑了一下：“千户，您刚才不是说要多点灯笼，虚张声势……”

“改了。”

刘钊的声音沉下去，像是在跟自己说话。

“虚张声势是给不知深浅的人看的。他们既然在探水道，就不是不知深浅的人。灯点多了，反而让他们把咱们的布防看清了。”

他顿了一下。

“黑着。让他们猜。”

亲兵不再说话，小跑着去传令。

火药库在卫所东北角，是个半地下的石砌仓房。

刘钊拿了钥匙，开锁进去，打着火折子一箱一箱地查。

火药二十四桶，铅弹六箱，火绳三十捆，引信若干。

嘉靖年间存的东西，有些火药受了潮，结成了硬块，用手一捏就碎成粉末，味道发苦，药性十有八九废了大半。

他把受潮的桶单独挑出来，放到一边。

能用的火药，满打满算十五桶。

够打一仗。

不够打两仗。

他把火药库重新锁好，走出来的时候，夜色已经彻底沉了下去。

港口方向黑洞洞的，什么也看不见。

卫所里也黑了，兵丁们摸着黑在各自的岗位上蹲着，偶尔有低低的说话声，很快就被海风盖住了。

刘钊走上望楼，靠在栏杆上。

海面上一片漆黑。

但他知道那三条船就在那儿。

看不见不等于不在。

就像嘉靖三十四年倭寇夜袭台州的那个晚上，也是什么都看不见，然后刀就到了眼前。

他把手伸进怀里，摸了摸那封没寄出去的家书。

信纸已经被体温捂得温热了。

望楼下面，黑暗中传来一声极低的咳嗽，是哪个新兵太紧张了。

然后是一声更低的呵斥：“别出声。”

安静了。

海风一阵紧过一阵。

远处的海面上，黑暗深处，有什么东西亮了一下——像是一盏灯，又像是一点火光。

闪了一下，就灭了。

刘钊的手搭在栏杆上，指节收紧。

第二天一早，消息就变成了事实。

不是从海上来的消息，是从陆路来的。

一个从宁波府跑来的驿卒，马跑得口吐白沫，人从马背上滚下来的时候两条腿都在抖。

“千户！宁波府急报！”

驿卒递上来的文书只有寥寥几行，但每个字都像钉子一样扎进刘钊的眼里——

三天之内，浙江沿海七处港口的商船，凡经过外海航道的，全部被拦截。

货物被劫，船员被驱赶上岸，船只扣押。

佛郎机人的战船在航道上来回游弋，见船就拦，不分大小，不问国籍。

不是打仗。

是封锁。

刘钊把文书看了三遍，手指慢慢攥紧了纸角。

他抬起头，望向港口的方向。

晨光里，海面灰蒙蒙的，三条黑色的船影已经不再藏在外海了——它们往前挪了，距离港口不到十五里。

船帆没有升，锚链垂在水里，像三头蹲在猎物洞口的野兽，不急着扑，就那么蹲着。

等着。